ARTICULO CARLOS M. GUTIERREZ EN NYTIMES

Un caso republicano para la política de Obama hacia Cuba

Posted on 23 junio, 2015 by Café Fuerte in Cuba, Economía y Negocios, Opinión, Política, Principal, Puntos de vista, Sociedad with 67 Comments

Artículo publicado por el ex secretario de Comercio del gobierno de George W. Bush, el empresario cubanoamericano Carlos M. Gutiérrez, en la página de opiniones del diario The New York Times, el 23 de junio de 2015.

Por Carlos M. Gutiérrez

WASHINGTON – Nací en La Habana en noviembre de 1953, unos seis años antes de que Fidel Castro encabezara una revolución en Cuba. En julio de 1960, mi familia huyó a Estados Unidos en busca de libertad. Como muchos cubanos que dejaron atrás parientes cercanos, una empresa, sus propiedades y recuerdos. Perdimos todo.

La decisión de mis padres a buscar exilio en Estados Unidos ha sido el acontecimiento más importante de mi vida. Gracias a su visión, y la seguridad y las oportunidades de este país, he alcanzado el éxito personal y profesional más allá de lo que podría haber imaginado a los siete años como refugiado en Miami. Me convertí en un ciudadano, abracé a mi vida como un nuevo americano y me convert’í en un amante de los Yankees de Nueva York.

Al igual que muchos colegas republicanos y cubanoamericanos, yo critiqué al presidente Obama cuando en diciembre 2014 anunció que su gobierno comenzaría a normalizar las relaciones entre Estados Unidos y Cuba. Después de años de hostilidad e intentos fallidos de distensión, me pregunté: ¿Acaso el gobierno cubano realmente quiere mejores vínculos con Estados Unidos, o era esto simplemente otro movimiento de ajedrez en un juego agotado? Después de todo, Obama no es el primer presidente que intenta cambiar la relación con Cuba -la revolución de Castro ha sobrevivido a 10 administraciones norteamericanas.

Hoy soy cautelosamente optimista por primera vez en 56 años. Veo un rayo de esperanza en el hecho de que, al permitir Cuba incluso una pequeña cantidad de la iniciativa empresarial y con muchas empresas estadounidenses deseosas de penetrar un nuevo mercado, podamos en realidad ayudar al pueblo cubano.

Mi carrera de 30 años en la Compañía Kellogg me enseñó que, en su mejor momento, el negocio puede tener un impacto transformador y edificante en las comunidades y sociedades enteras. Gracias a esa creencia, siempre he estado orgulloso de decir que soy un republicano.

Como secretario de Comercio en la administración de George W. Bush, fui la voz de las empresas estadounidenses en el extranjero y vi de primera mano que nuestro sector privado podría ser el mejor embajador de los valores estadounidenses, así como el poder de la libre empresa puede elevar los niveles de vida y la importancia ser libre para trabajar donde uno elige.

Creo que ahora es el momento para los republicanos y un amplio sector de la comunidad empresarial estadounidense de dejar atrás las miradas al pasado y abrazar un nuevo enfoque sobre Cuba.

Han pasado seis meses desde que se anunció el cambio de política de Obama. Ambos gobiernos han confirmado sus planes de abrir embajadas, y las negociaciones han abarcado una variedad de temas, incluyendo la extradición de fugitivos estadounidenses que huyeron a Cuba. Casi todas las semanas una nueva delegación del Congreso aterriza en La Habana. Desde una perspectiva de gobierno a gobierno, no ha habido tanta comunicación entre Estados Unidos y Cuba en 50 años. Nunca esperé negociaciones para llegar a este punto.

En el lado empresarial, los estadounidenses han comenzado a viajar a Cuba bajo licencias ampliadas. Las compañías de tarjetas de crédito estadounidenses han sido autorizadas para manejar las transacciones en Cuba. Algunas de las empresas más innovadoras del mundo, como Airbnb y Netflix, han comenzado a ofrecer sus servicios en Cuba. El equipo de fútbol Cosmos de Nueva York ha jugado un partido de exhibición en la isla, y la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) ha patrocinado un taller en La Habana.

Algunos candidatos presidenciales, entre ellos los senadores cubanoamericanos Marco Rubio y Ted Cruz, han argumentado que Obama ha concedido demasiado. Lo cierto es que los cambios hasta el momento se han incrementado, y este será un proceso largo y gradual.

Contrariamente a la creencia popular, las acciones ejecutivas del presidente Obama no permiten el comercio libre y abierto con Cuba, ni se abren las puertas para el turismo estadounidense a la isla; la Ley Helms-Burton de 1996 codificó el embargo que prohíbe a las compañías estadounidenses de realizar transacciones con Cuba, y los viajes siguen siendo restringidos. Más bien, las reformas han permitido que algunas empresas e individuos estadounidenses participen en limitadas actividades adicionales en Cuba.

Tal vez lo más crítico entre estas actividades ha sido concederle a los estadounidenses el derecho de apoyar a una nueva generación de empresarios de origen cubano y cubanos administrar pequeñas empresas. Este movimiento es una respuesta lógica a un cambio permitido por el régimen de Castro en los últimos años. Estos propietarios de pequeñas empresas y sus empleados necesitarán herramientas, equipos, materiales de construcción, y formación en contabilidad, logística y otras áreas. Las nuevas reformas permiten a los ciudadanos y empresas estadounidenses hacer frente a esas necesidades, y tengo la esperanza de que el gobierno cubano les permitirá a sus ciudadanos sacar el máximo provecho de su asistencia.

Los cubanos anhelan no solo para estas interacciones, sino también de un momento en el que puedan disfrutar de oportunidades para trazar su propio camino en la vida, sin tener que salir de su patria, como tuve que hacerlo yo hace 55 años.

Hay quienes siempre añoran el pasado, ya sea de la era pre-Castro en Cuba o los días previos al acercamiento actual. Algunos de mis compatriotas cubanoamericanos insisten en que la persistencia en la política de exprimir económicamente a Cuba ayudará al pueblo cubano, porque va a conducir a la democracia. Me pregunto si los cubanos que tienen que hacer cola para las necesidades más básicas a la hora en que el sol calienta La Habana creen que este enfoque es útil para ellos.

Estados Unidos debe, en cambio, mirar hacia el futuro y aprovechar esta oportunidad para ayudar a los cubanos en la construcción de una nueva economía. Hay mucho trabajo por hacer y el progreso será lento. Sin embargo, la comunidad de negocios y mis colegas cubanoamericanos y republicanos no deben ignorar las posibilidades por delante. El pueblo de Cuba necesita y merece nuestra ayuda.

*Carlos M. Gutiérrez, ex director ejecutivo de Kellogg y ex secretario de Comercio (2005-2009). Actualmente es copresidente del Grupo Albright Stonebridge.

REPERCUSIONES DE LA XII BIENAL DE LA HABANA

Pablo Milanés actuó para los humildes pobladores del paupérrimo barrio Atares en Centro Habana, sin propaganda oficial previa ni posterior, el 20 de junio. El cantautor comenzó con palabras sobre la motivación que sintió por la iniciativa de la galería Arsenal de la pintora Sandra Pérez, con la exposición Open Studio de 8 artistas plásticos y tres invitados durante la XII Bienal de La Habana, del 22 de mayo al 22 de junio. Los medios técnicos llevados por Milanés y los destacados músicos acompañantes estuvieron listos a la hora anunciada, frente a un público expectante en la calle y los balcones, mezclados con los anfitriones, que muy satisfechos cantaban y se contoneaban con los ritmos. En el destartalado edificio de la esquina de Cárdenas y Corrales, con evidente lenta y costosa reparación, por aquellos días jóvenes atendían a cubanos más o menos conocedores, interesados en las novedosas obras, y a muchos visitantes cubanos de allende los mares, norteamericanos y otros extranjeros, la mayoría especialistas y artistas ellos mismos, que podrían promocionarlos o comprar. Irradiar hacia la comunidad para el mejoramiento cultural y humano, anunciaron los emprendedores como uno de los propósitos de la Galería.

Algunos espacios similares regados por la capital han surgido en años recientes, pero durante esta Bienal se apreció la novedad de exposiciones en las casas y apartamentos de los artistas, restaurantes de cuentapropistas y otros lugares que presentaban diversas manifestaciones audiovisuales, música, muebles, plantas ornamentales y artesanía. Asimismo se incrementaron los espacios colaterales a las sedes oficiales, como el Malecón, el poblado de Casablanca, el parque Trillo, la vieja termoeléctrica de Tallapiedra. Las fortalezas de El Morro y la Cabaña tuvieron muy buenas e interesantes obras, pero escasísimo público, probablemente porque, a diferencia de las promocionadas Ferias del Libro, no había comestibles ni transporte especial. Los ya tradicionales pasacalles en la Habana Vieja, fundamentalmente, y otras actividades culturales brindaron oportunidades de participación según las preferencias, a pesar de que casi todos las tardes cayeron copiosos aguaceros, en la ruinosa capital, con peligro de perecer bajo algún derrumbe o ser arrastrados por las crecidas en las calles incapaces de desaguar.

Artistas cubanos regresaron y expusieron luego de muchas décadas de ausencia y hasta prohibición por las autoridades isleñas. Traídos por Ella Fontanals-Cisneros estuvieron en el Museo Nacional de Bellas Artes, edificio de Arte Cubano, Gustavo Pérez Monzón, Tomas Sánchez, Alexandre Arrechea, Raúl Cordero, Luis Enrique López Chávez y Wilfredo Prieto. En el edificio de Arte Universal estuvo la exposición Ruido Salvaje con obras del Bronx Museum of the Arts (Nueva York, Estados Unidos). Este museo posee colecciones y presenta exposiciones que deberían ser visitadas por estudiantes desde la primaria, lo que tendría que ser incluido en los programas de estudios en todo el país, pues los cubanos están muy distantes de la cultura. Las inmensas dificultades cotidianas aducidas, aunque reales, no siempre son las causas, sino la falta de bibliotecas y guía de la educación. De ahí los anuncios de algunos emprendedores y nuevas galerías sobre su proyección hacia la comunidad, en un país cuyo gobierno se ufana de propiciar la cultura para todos, cuando la instrucción es deficiente y los medios no se facilitan cotidianamente.

Muchos más artistas y actividades confluyeron durante la XII Bienal (iniciada en 1984), beneficiada por la gran afluencia de visitantes gracias a las posibilidades abiertas por la Administración Obama, el interés del gobierno cubano de demostrar apertura y los nuevos espacios expositivos con actividades privadas (cuentapropistas en Cuba). Su clausura del evento no debe significar la clausura de espacios ni el acomodo de quienes han logrado expandirse, sino que debe abrirse el proceso de creación libre, responsable y diversa en toda la sociedad cubana.

Miriam Leiva, Periodista Independiente

Publicado en:www.cubanet.org,

ANDAR LA HABANA 20 de junio de 2015

PABLO MILANES OFRECIO CONCIERTO EN MEDIO DE LA CALLE CARDENAS, CENTRO HABANA

Concierto Pablo Milanes en humilde barrio Atares, Centro Habana, la tarde del 20 de junio, inspirado en la iniciativa de la galería Arsenal de la pintora Sandra Pérez Lozano, que presentó la exposición Open Studio de 8 artistas plásticos y tres invitados durante la XII Bienal de La Habana, del 22 de mayo al 22 de junio. El destartalado edificio de la esquina de Cárdenas y Corrales, con lenta y costosa reparación, acogió a cubanos más o menos conocedores, interesados en las novedosas obras, y a muchos visitantes cubanos ¨de afuera¨, norteamericanos y otros extranjeros, la mayoría especialistas y artistas ellos mismos, que podrían promocionarlos o comprar. Los emprendedores galeristas se proponen irradiar hacia la comunidad para el mejoramiento cultural y humano, segun han anunciado.

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DE ESPALDAS AL PUEBLO CUBANO, articulo Miriam Leiva

http://tablet.olivesoftware.com/olive/tablet/ElNuevoHerald/SharedArticle.aspx?href=ENH%2F2015%2F06%2F22&id=Ar01302

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• Engage Cuba is staffed by a bipartisan team that brings over fifty years of experience from both sides of the aisle. We will engage Congress, the Executive Branch, the media, the business community and the public to advocate for U.S.-Cuba policy that is in the best interests of both the American and the Cuban people.
• Engage Cuba is a 501(c)(4) public policy organization dedicated to coalescing and mobilizing
  American businesses, non-profit groups and citizens, for the purpose of supporting the ongoing U.S.-Cuba normalization process and enacting legislation to reform U.S.-Cuba relations, especially current restrictions on travel and trade.
• http://www.engagecuba.org/

DE ESPALDAS AL PUE BLO CUBANO. PROYECTOS DE LEYES EN ESTADOS UNIDOS SOBRE MEDIDAS DE OBAMA

Proyectos de leyes para impedir la aplicación de las medidas del Presidente Obama anunciadas el 17 de diciembre han sido presentados en la Cámara de Representantes (Congreso) y el Senado de Estados Unidos. El Congreso aprobó un proyecto de Ley de Asignación de Fondos a Transporte, Viviendas y Desarrollo Urbano, que contiene restricciones a la expansión de viajes a Cuba, con la prohibición de nuevos servicios de transporte aéreo y el otorgamiento de licencias a embarcaciones que pudieran desembarcar en puertos ubicados en propiedades de compañías norteamericanas confiscadas. Esto sucedió después de que el Departamento del Tesoro extendiera licencias a varias compañías marítimas para ofrecer servicios de ferry y de transporte de carga hacia Cuba. En el Senado se presentó el proyecto bipartidista de la Ley de Progreso Digital y de las Telecomunicaciones en Cuba (CUBA DATA en inglés) para levantar las restricciones vigentes, a fin de que las compañías de telecomunicaciones e Internet puedan realizar operaciones directas en Cuba, pero le siguió una propuesta que limitaría los efectos de planes impulsados por Cuba DATA hasta que el gobierno compense a ciudadanos estadounidenses expropiados. El desarrollo de las telecomunicaciones e Internet contribuiría a romper el aislamiento de todos los cubanos, y brindaría mayores oportunidades a los periodistas independientes y blogueros. Los legisladores cubanoamericanos abogan por el derecho de los cubanos al libre acceso a la información e Internet, pero promueven esas prohibiciones.

El congresista Mario Díaz Balart y el senador Marco Rubio auspician esos y otros proyectos. Junto a la Sra. Ileana Ros-Lehtinen, promueven la revisión de la Ley de Ajuste Cubano. Los respetables legisladores cubanoamericanos no tienen en cuenta las ansias de reencuentro y colaboración de los cubanos y los norteamericanos, aunque dicen defender sus intereses. Es realmente lamentable su desconocimiento sobre la situación existente en la isla y el impacto positivo de las medidas aplicadas por la Administración de Estados Unidos desde 2009. Tampoco asisten a la sociedad civil independiente, sino que ayudan al gobierno cubano en sus propósitos de tergiversar los propósitos de la oposición y reprimir. La mayoría de los cubanos, que en un 77% nacieron después de 1959, rechazan las declaraciones y proyectos de los legisladores, que están entrampados en el pasado de hostilidad y odio.

En lugar de pretender incluir restricciones para los viajes académicos a Cuba en el proyecto de la Ley de Asignaciones a los Servicios Financieros del Departamento del Tesoro, deberían impulsar programas cercanos a las necesidades del pueblo y adiestramientos para los cubanos.